Vrijwilliger in de kijker • juli 2025
Hej... dit is Muriel
Elke maand zetten we een vrijwilliger in de kijker bij Pootjesparadijs, en deze keer is dat iemand met een hart én een neus voor katten: Muriel. Sinds september 2024 is ze actief als vrijwilliger, en ze is onmisbaar geworden in onze werking rond zwerfkatten.
Wat begon met bewondering voor organisaties die zich inzetten voor het redden van katten, groeide voor Muriel uit tot een echte missie. "Ik begon als vrijwilliger om zwerfkatten te vangen, eerst bij andere organisaties, maar dat werd moeilijk door de afstand. Gelukkig mocht ik dan bij Pootjesparadijs helpen en dat is dichterbij.”
Wat Muriel doet, vraagt geduld, vastberadenheid en een groot hart. Ze vangt zwerfkatten in het kader van sterilisatieprojecten en brengt ze veilig naar opvang of laat ze na verzorging terug los aan de voederplekken. En soms levert dat prachtige resultaten op: “Het geeft me zo veel moed wanneer ik hoor dat een gevangen kat sociaal is geworden en geadopteerd is. Maar ook de zwervers die na verloop van tijd dichterbij durven komen aan de voederplek, dat raakt me echt.”
Eén van haar meest bijzondere ervaringen? Een melding van vijf katten die uiteindelijk uitgroeide tot veertien, en één van hen bleek vermist, gechipt én al drie weken zoek. Dankzij Muriels oplettendheid kon deze kat herenigd worden met hun baasje.
Thuis deelt Muriel haar leven met drie katten: Grey, Mini Mouse en Chocho. Binnenkort komt daar wellicht Leo bij, een lieve kater die ze zelf via een melding ontmoette, meteen kon aaien en die nu via het asiel ter adoptie komt. “Dat hij misschien bij ons mag komen wonen, maakt het verhaal extra mooi.”
Haar grappigste moment? “We gingen midden in de nacht naar een plek vol ratten – ik wou eigenlijk twee andere vrijwilligers laten schrikken zoals ik dat zelf had meegemaakt. Maar het enige wat gebeurde, was dat zij nieuwsgierig begonnen te tellen hoeveel ratten er wel niet waren. Ik ben wijselijk op afstand gebleven.”
Voor Muriel draait alles rond liefde en respect voor dieren. “Denk bij adoptie vooral aan het dier. Ze zijn wie ze zijn. Je kan zo veel dankbaarheid van hen krijgen.”
Ze vertelt met een warm hart over Nina, een kat die ze jarenlang voederde op straat, tot ze stilaan vertrouwen kreeg. Nina werd uiteindelijk geadopteerd door een fantastische vrouw. “Ik mocht zelfs op huisbezoek gaan. Maar toen Nina mij zag, kroop ze snel onder het bed. Ze dacht waarschijnlijk dat ik haar terug zou komen halen.”
Pootjesparadijs betekent voor Muriel meer dan enkel vrijwilligerswerk. “Ik ben blij dat het Pootjesparadijs er gekomen is. Hun aanpak ligt volledig in lijn met hoe ik naar dierenwelzijn kijk. En het vertrouwen dat ik krijg, doet me echt deugd.”
Dankjewel Muriel, voor je moed, je mededogen, en je niet-aflatende inzet voor katten die het zo nodig hebben.
